“左肾右命”学说，是用以说明肾的多方面的功能及其在人体的重要性。《难经·三十六难》说：「肾两者，非皆肾也，其左者为肾，右者为命门。命门者，诸神精之所舍，元气之所系也。故男子以藏精，女子以系胞。故知肾有一也。」这是中医文献中中第一次提到的“左肾右命”学说，后世医家多尊崇这个学说。这个学说的要点就是比较突出命门的作用，因为它有藏精神和系原气等重要生理功能，被认为是人体生命的根本。对于“左肾右命”，不应机械地以所在部位来理解，当着重阴阳的含义来加以分析。“左肾右命”学说的实质。就是提示学者要注意肾有“肾阴”和“肾阳”两方面的功能，而肾阴、肾阳应该彼此协调（亦即命门之火和肾水相济），如果不协调就会产生种种病症。