“清阳”指体内轻清升发之气；“浊阴”指体内较重浊的物质。《素问·阴阳应象大论》指出：「清阳出上窍，浊阴出下窍；清阳发腠理，浊阴走五脏；清阳实四肢，浊阴归六腑。」意思是说，阳主气，轻清上升，故清阳（主要指呼吸之气）出于耳、目、口、鼻等上窍；阴主形，重浊下降，故浊阴（主要指大小便）出于前、后阴等下窍。阳主卫外，故清阳（可以体会为卫气）发于肌表“腠理”；阴主内守，故浊阴（指水谷精微的浓浊部分）内走于体内脏腑等组织器官。四肢为诸阳之本，故清阳（卫外的阳气）充实于四肢；六腑传化水谷，故浊阴（饮食水谷）归流于六腑。古人用“清阳”、“浊阴”相对的来阐明具体的、较为普遍的生理现象，并以此来说明“阴阳互根”的原理。故对“清阳”和“浊阴”的理解，虽有个总的概念，但结合实际情况，含义有时就不尽相同。