是指具有传染性的慢性消耗性疾病，或称“肺痨”。类于肺结核病。其发病原因，是由于某种因素使机体的抵抗能力降低，从呼吸道感染痨虫（结核桿菌）所致，故又称“传尸痨”，以形容它是一种互相传染的病。主要临床表现有咳嗽、咳血、潮热、盗汗、身体逐渐消瘦等，以阴虚为多见。在整个疾病演变过程中，开始则阴精亏耗，继则阴虚火旺，后期则阴损及阳、阴阳两亏。