王小波（？-994），四川青城（今都江堰市）人，茶贩出身。在茶叶被官府垄断专卖的情况下，他生计无着。 公元993年（北宋太宗淳化四年）春天，四川旱灾，人民饥饿难挨，官府却"赋敛急迫"，迫使农民揭竿而起。王小波对一群饥民说："吾疾贫富不均，今为汝均之"。得到群众拥护，10天之内，就有几万人参加，其中有不少的"旁户"（即客户）也来报名参加。 2月23日（正月二十九日）王小波率众在青城（今灌县西）起义。