1905年4月24日，清廷从伍廷芳、沈家本等人的奏请，下诏将刑律内的重刑：凌迟、枭首、戮尸三项，永远删除，凡死刑至斩决为止。又从伍廷芳、沈家本等人奏请，禁止刑讯拖累，变通笞杖办法，并请查监狱羁所，以矜恤庶狱。